حيوان يتكاثر بالبيض وهو من الثدييات - هل تعرفه

 الكثير منا يعرفون بأن الثديات تتكاثر عن طريق الولادة، ولكن سيكون من الغريب إذا كانت هناك ثديات تتكاثر عن طريق وضع البيوض. ولكن هل كنت تعلم بأن خلد الماء هو حيوان يتكاثر بالبيض وهو من الثدييات؟ في هذا المقال سوف نأخذكم في رحلةٍ إلي عالم خلد الماء هذا الثدي الغريب الذي يتكاثر بوضع بيض ويرضع صغاره.

صورة خلد الماء

ما هو خلد الماء

خلد الماء هو ثديي أسترالي صغير برمائي معروف بتكوينه الفريد من الصفات الأولية. والتكيفات  الخاص به، وخاصة المنقار المسطح الغريب الذي ظنّ العلماء في الماضي أنه منقار بطة مُخاط على جسم حيوان ثديي، ويُضاف إلى مظهره الفريد بقع بيضاء واضحة  من  الفراء تحت العينين. الفرو على باقي الجسم يتدرج من البني الغامق إلى البني الفاتح من الأعلى، بينما يكون الفرو في الجانب السفلي أكثر للفاتح.

الغذاء

يعتبر خلد الماء من الحيوانات البارزة في المسطحات المائية في شرق أستراليا، حيث يتغذى بشكل عام على اللافقاريات التي تعيش في الأعماق، ولكنها تتغذى أحيانًا أيضًا على الضفادع أو السمك أو  الحشرات على سطح الماء، يبحث هذا الكائن الخجول عن غذائه بشكلٍ نشط من الغسق حتى الفجر، ثم يختبئ خلال النهار في جحور  محفورة بالقرب من ضفاف الجداول.

نمط حياته

حيوانات خلد الماء تتكيف بشكل ممتاز مع نمط حياتها المائي، حيث تمتلك جسماً مسطحاً يشبه الطوربيد يمتلك خلد الماء فراء كثيف مقاوم للماء، وأطراف أمامية قوية تُستخدم للسباحة وكذلك الحفر. حتى الرأس انسيابي حيث توجد كل أذن في تجويف مع فتحة صغيرة. يتم إيقاف حاسة البصر والشم والسمع بشكل أساسي أثناء تغذية خلد الماء، ولكنه يمتلك نظامًا كهروميكانيكيًا فريدًا من نوعه.

المستقبلات الكهربائية ومستقبلات اللمس التي تتيح له التنقل بشكل مثالي تحت الماء. كما توجد مستقبلات كهربائية مشابهة أيضًا في حيوانات النضناض، والتي تشكل مع خلد الماء رتبة الثدييات وحيدات المسلك.

التاريخ الطبيعي

يعيش خلد الماء عادةً بمفرده، حيث يقضي وقته في التغذية على قيعان البحر الأنهار والجداول والبحيرات أو يستقر في جحور محفورة على ضفاف الأنهار. إنه نشيط جدًا ويتناول الطعام تقريبًا بشكل مستمر أثناء وجوده في الماء، ويجرف حطام  مجرى النهر يستخدم مناقيره المسطحة لالتقاط الحشرات اليرقية. والقشريات التي  تعيش  في المياه العذبة، التي تُعتبر طعامه المفضل، يستعمل خلد الماء نظامه الكهروميكانيكي المتقدم للكشف عن الإشارات الكهربائية الدقيقة المنبعثة من عضلات  فريسته بعد الانتهاء من التغذية، يعود إلى جحره، الذي يكون مدخله واسعًا بما يكفي ليدخل إليه خلد الماء فقط، حيث يقوم بإزالة الرطوبة الزائدة من فراءه.

اين يعيش

يعيش خلد الماء في تضاريس تتراوح بين المرتفعات في تسمانيا  وجبال  الألب الأسترالية  إلى المناطق المنخفضة القريبة من الساحل. على الرغم من أنه يُلاحظ أحيانًا وهو يسبح في المياه المالحة إلا انه يجب على خلد الماء أن يتغذى في المياه العذبة، حيث يعمل نظام الملاحة الكهربائية الذي يمتلكه. يتواجد خلد الماء في جميع مناطق شرق أستراليا داخل أنظمة الأنهار التي تتدفق شرقًا وغربًا، ولكنه غير موجود في أقصى شمال كوينزلاند.

وقت نشاطه

عادةً ما يكون خلد الماء نشطًا في أوقات الفجر والغسق، ويمكن أن يظهر نشاطه أيضًا خلال النهار حسب الموسم وظروف الغطاء السحابي وإنتاجية المياه وكذلك التفضيلات الفردية. لا يُعرف عن خلد الماء أنه يدخل في سبات ومع ذلك، فإن حرارة جسمه تبدو منخفضة بشكل غير اعتيادي بالنسبة للثدييات، حيث تصل إلى حوالي 32 درجة مئوية (90 درجة فهرنهايت).

وقد أظهرت الأبحاث أنه قادر على الحفاظ على حرارة جسمه مستقرة حتى بعد فترات طويلة في الماء الذي تصل درجات برودته إلى 4 درجات مئوية (39 درجة فهرنهايت)، مما يتعارض مع المعتقد السائد بأن الكائنات ذات المسلك الواحد لا تستطيع تنظيم حرارة أجسامها.

اقرأ ايضا: هل يمكن تربية ذئب

الشكل والوظيفة

يتراوح طول خلد الماء بين 38 و60 سم (15 إلى 24 بوصة)، حيث تكون الذكور غالبًا أكبر من الإناث. تشمل التكيفات المائية الجسم الانسيابي المسطح، وموضع العينين والخياشيم على الظهر، بالإضافة إلى الفراء الكثيف المقاوم للماء الذي يضمن عزل خلد الماء بشكل جيد. كما تحمي الشعيرات الطويلة الواقية الفراء الناعم، الذي يبقى جافًا حتى بعد قضاء ساعات في الماء. يمتد الشريط العريض على الأقدام الأمامية إلى ما بعد المخالب، ويعد ضروريًا لدفع الحيوان. عبر الماء. يقوم الذيل الذي يشبه المجداف بدور المثبت أثناء السباحة، بينما تعمل الأرجل الخلفية كدفة وكفرامل.

الهيكل الجسدي

تحتوي الخصائص الهيكلية الفريدة لخلد الماء. حزام كتف قديم قوي وعظم العضد قصير وعريض، مما يوفر مناطق ربط عضلية واسعة للأطراف الأمامية التي تكون قوية بشكل استثنائي. الجزء الخارجي من المنقار  مغطى بجلد ناعم وحساس، لا يحتوي منقار خلد الماء البالغ على أي أسنان حقيقية، بل بدلاً من ذلك تطورت لديه وسادات مسطحة من أنسجة اللثة القوية. أما خلد الماء الذكر فيحتوي على نتوء  على الجهة الداخلية لكل كاحل مرتبط بغدة سم  تقع فوق الفخذين. يمكن استعمال النتوءات في الدفاع، وكذلك السم قوي بما يكفي لقتل الحيوانات الصغيرة وإحداث ألم شديد للإنسان إذا اخترق النتوء الجلد.

السم

من الإمور الغريبة بالنسبة للثديات هو وجود سم. ولكن خلد الماء هو الثدي الوحيد الذي يمتلك السم. ويستخدم هذا السم في الدفاع عن نفسه والصيد.

التكاثر

إن تكاثر خلد الماء فريد من نوعه تقريبًا، فهو أحد نوعين فقط من الثدييات (النضناض هو النوع الآخر) التي تضع البيض. بعد مرور فترة الحمل تقوم الإناث بالإغلاق على أنفسها داخل إحدى حجرات الجحور لوضع بيضها. وتضع الأم عادة بيضة أو بيضتين وتحافظ على دفئهما من خلال حملهما بين جسدها وذيلها. وتفقس البيضات في غضون عشرة أيام تقريبًا، ولكن صغار خلد الماء تكون بحجم حبة الفاصولياء وهي عاجزة تمامًا. وترضع الإناث صغارها لمدة تتراوح بين ثلاثة وأربعة أشهر حتى تتمكن الصغار من السباحة بمفردها.

المصادر:
موسوعة برتكانيا
ناشونال جوغرافك